元宵節(jié),也常常被叫做花燈節(jié)。原因無他,只因?yàn)樗狄荒曛械牡谝粋(gè)月圓之夜,又和春節(jié)相接,所以自古以來一直是個(gè)十分隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。據(jù)記載,元宵節(jié)起于西漢。漢惠帝劉盈死后,其母呂雉篡位,呂氏宗族把持朝政。呂雉死后,周勃、陳平等人協(xié)力掃除了諸呂,擁立劉恒為帝,即漢文帝。因?yàn)閽叱T呂的日子是正月十五,所以每到這一天晚上,劉恒就出宮游玩。與民同樂,以示慶祝紀(jì)念,古時(shí)正月又稱元月,漢文帝就將正月十五定為元宵節(jié)。
元宵節(jié)主要活動之一就是放燈。放燈的習(xí)俗始于漢代,興于唐宋,沿續(xù)至今。漢朝時(shí),元宵張燈一夜,唐玄宗時(shí)改為放燈三夜。到宋朝,又改為放燈五夜。民間有十三上燈吃湯圓、十八落燈吃面條的習(xí)俗。所以辛勤勞動一年的平民百姓,都要在這個(gè)節(jié)日里,痛痛快快地玩上一番。不但城市里要舉行較大規(guī)模的燈會,就連農(nóng)村也要串聯(lián)起來鬧“社火”。
長期以來,人們不斷制造出各種精美的,奇異的花燈,,以及各種鞭炮和煙火,來增添元宵節(jié)的熱鬧氣氛。僅花燈一項(xiàng)名堂就很多,有“龍燈”、“鳳燈”、“魚燈”、“兔子燈”、“荷花燈”及各種動物、歷史人物、神話故事燈,另外還有走馬燈,穿燈、及用現(xiàn)代科技電子元件做成的各種燈。燈樹、燈樓、燈牌坊還在上面懸掛燈謎,供人猜測取樂。此外,各地人民還為元宵節(jié)創(chuàng)造了許多徇麗多彩的歌舞表演,有高蹺、秧歌、太平鼓、花船、跑驢,最精彩的是舞龍、舞獅。這些活動都大大豐富了我國民間藝術(shù)的寶庫。在元宵節(jié)全國各地還有吃“元宵”的共同風(fēng)俗。
總之元宵節(jié)要熱鬧一番,謂之:“鬧元宵”。
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