元宵節(jié)掛花燈是自古以來的習(xí)慣,而圍繞花燈這一項就有好幾種玩法。有賞燈、猜燈謎和話燈聯(lián)等等。
古往今來,不僅有大量膾炙人口的元宵詠燈詩,而且也留下了無數(shù)情趣盎然的元宵吟燈聯(lián)。北宋時,有個叫賈似道的人鎮(zhèn)守淮陰(今揚(yáng)州)時,有一年上元燈節(jié)張燈,門客中有人摘唐詩詩句作門燈聯(lián)牶“天下三分明月夜,揚(yáng)州十里小紅樓。”據(jù)說,此聯(lián)為我國最早的燈聯(lián)。此后歷代都有人爭相效仿,在大門或顯眼的柱子鑲掛壁燈聯(lián)、門燈聯(lián),不僅為元宵佳節(jié)增添了節(jié)日情趣,也為賞燈的人們增加了欣賞的內(nèi)容。被稱為“父子雙學(xué)士,老小二宰相”的清代安徽桐城人張英、張廷玉,皆能詩善對。有一年元宵佳節(jié),張府照例張燈掛彩,燃放鞭炮。老宰相出聯(lián)試子牶“高燒紅燭映長天,亮,光鋪滿地!毙⊥⒂袼妓鲿r聽到門外一聲花炮響,頓時領(lǐng)悟,對曰牶“低點花炮震大地,響,氣吐沖天。”對仗工整,天衣無縫,堪稱妙對。最為人津津樂道的恐怕是北宋王安石妙聯(lián)為媒的故事了。王安石20歲時赴京趕考,元宵節(jié)路過某地,邊走邊賞燈,見一大戶人家高懸走馬燈,燈下懸一上聯(lián),征對招親。聯(lián)曰牶“走馬燈,燈走馬,燈熄馬停步!蓖醢彩娏耍粫r對答不出,便默記心中。到了京城,主考官以隨風(fēng)飄動的飛虎旗出對牶“飛虎旗,旗飛虎,旗卷虎藏身!蓖醢彩匆哉杏H聯(lián)應(yīng)對出,被取為進(jìn)士。歸鄉(xiāng)路過那戶人家,聞知指親聯(lián)仍無人對出,便以主考官的出聯(lián)回對,被招為快婿。一副巧合對聯(lián),竟成就了王安石兩大喜事。傳說明成祖朱棣于某年元宵節(jié)微服出游,遇一秀才,談得頗投機(jī)。朱棣出上聯(lián)試他才情,聯(lián)云:“燈明月明,燈月長明,大明一統(tǒng)。”那秀才立即對出下聯(lián)牶“君樂民樂,君民同樂,永樂萬年。”“永樂”是明成祖年號,朱棣大喜,遂賜他為狀元。
傳說,有一年元宵節(jié),乾隆皇帝帶著一群文武大臣,興致勃勃前去觀看燈會。左看各種燈籠五顏六色,美不勝收;右瞧各種燈籠別致風(fēng)趣,耐人尋味?吹礁吲d時,乾隆皇帝陪他的大臣們也出了一謎聯(lián),讓大家猜一猜。隨同的學(xué)士紀(jì)曉嵐稍思片刻,就揮筆在宮燈上寫了一副對聯(lián):黑不是,白不是,紅黃更不是。和狐狼貓狗仿佛,既非家畜,又非野獸。詩不是,詞不是,論語也不是。對東西南北模糊,雖為短品,也是妙文。
乾隆皇帝看了冥思苦想,文武大臣一個個抓耳撓腮,怎么也猜不出來,最后還是紀(jì)曉嵐自己揭了謎底:猜謎。
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